Op zaterdag 18 juli 2026 trof voormalig UFC-kampioen Kamaru Usman Dricus Du Plessis op UFC Fight Night 281 in Oklahoma City. De gevecht eindigde met een overwinning voor Du Plessis door unanieme beslissing na vijf volledige ronden.
Wedstrijtdetails en carrièrecontext
Usman stapte voor deze wedstrijd op naar het middengewicht. De strijd ging de volledige afstand, waarbij Usman een agressief tempo aanhield gedurende alle vijf ronden. Ondanks de nederlaag toonde de in Nigeria geboren vechter de veerkracht die kenmerkend is voor zijn carrière, waaronder een reeks van 15 overwinningen en vijf succesvolle titelverdedigingen.
Reacties na de gevecht en samenwerking
Na het evenement erkende Du Plessis de inzet van zijn tegenstander. "Dank je, Kamaru Usman, dat je het beste in mij naar boven haalde, en dank je wel dat je je leven over zoveel jaren hebt gegeven om deze fans te vermaken", verklaarde Du Plessis. Usman aanvaardde het oordeel zonder discussie en merkte op: "Ik heb geen excuses.
Ik ben niet gewend aan deze kant te staan."
De wedstrijd benadrukt de aanhoudende samenwerking tussen Usman en MelBet. De weddijver-operator noemt gedeelde principes zoals discipline en leiderschap als de basis van hun samenwerking. Deze associatie gaat door ongeacht individuele gevechtsuitkomsten, met de focus op de langetermijnimpact van Usman op de sport.